Waarom worden ze “French” Fries genoemd?

Er is een grote kans dat je tijdens je verblijf in Brussel verzeild raakt in een verhitte discussie over de oorsprong van “dat” ding. In het Engels heet het French fry. De Belgen claimen de oorsprong en de Fransen … het kan hen eerlijk gezegd weinig schelen.

Waar komen frieten vandaan?

Er bestaan meerdere theorieën over de herkomst van het gouden aardappelstaafje, maar geen enkele is echt overtuigend bewezen. Het is typisch zoiets dat waarschijnlijk ergens op straat door een marskramer is uitgevonden en waarvan we nooit met zekerheid zullen weten hoe het precies zat. Mijn eerlijke mening? Het kan me niks schelen en daarom noem ik ze overal ter wereld, onder alle omstandigheden, gewoon “frites”. Want … dat is wat ze zijn, frites.

Waarom heten ze “French” fries?

Ik zal je iets vertellen: ze heten “French” in het Engels. Aha! Wat zegt je dat? Inderdaad, dit idee van “Fransheid” komt van iemand die Engels spreekt. De enige theorie die ik steun, is dat het Belgische leger ze tijdens WOI aan hun Amerikaanse vrienden heeft voorgesteld. En omdat Frans toen de officiële taal van het Belgische leger was, gingen de Amerikaanse soldaten terug naar huis en noemden ze de frieten “French” fries. Maar betekent dit dat frites uit België komen?

Eerlijk gezegd, wie maalt erom?

Trouwens, ik las onlangs dat België ook aanspraak maakt op de French Toast! Grapje!

Frieten zijn heilig!

Serieus nu, wat wél zeker is, is dat Belgen van de frite een iconisch onderdeel van hun dieet hebben gemaakt. Belgen eten enorme hoeveelheden frites, ofwel als volledige maaltijd op straat, of als bijgerecht in de chicste restaurants.

Over bijgerechten gesproken … een demonstratie van de “veelzijdigheid” van de friet. Ik zat te eten in een gezellig Italiaans restaurant en een man, twee tafels verder, bestelde Osso Buco – de echte, zonder tomatensaus – met … frites! Dat toont aan hoe diepgeworteld het gouden juweel is in de Belgische eetgewoonten. De friet is koning!

Tijd voor een frietproeverij in Brussel

Dus, die frites, waar eet je die? In een fritkot natuurlijk. België is het land van het fritkot. Er zijn er zo’n 5.000 in België. Dat kunnen eenvoudige barakken zijn, rijdende wagens, maar wat ze ook zijn, ze bakken frieten.

De toppers onder de Brusselse fritkots strijden voortdurend om de felbegeerde titel “Beste Frieten van Brussel”. Hier zijn er een paar – niet in volgorde van voorkeur. Ik ben geen erkend expert en ik zou niemand willen beledigen met een oordeel over de smaak.

Maison Antoine: Een steenworp van de Europese wijk, een echte instelling sinds 1948. Het kraam is gerenoveerd, maar de frites zijn nog steeds even heerlijk!

Place Jourdan 1, 1040 Brussel

Friterie du Café Georgette: Vlakbij de Grote Markt, een vaste waarde in de buurt. Naast de “klassieke” sauzen zijn er ook warme en koude huisspecialiteiten. Een echte aanrader.

Rue de la Fourche 37/39, 1000 Brussel

Bintje Bar à Frites: Het bio-fritkot. Biologische aardappelen gebakken in biologische plantaardige olie. Bijna gezond dus. Ook hamburgers van rund, kip, vis of vegetarisch.

Rue Simonis 62, 1050 Brussel

Frit’Flagey: Dag en nacht staat hier vrijwel altijd een rij. Een tip: reken ongeveer 1 minuut per persoon in de rij, dan weet je hoelang je moet wachten. Ondertussen kun je het sauzenaanbod bekijken en je keuze maken.

Place Eugène Flagey, 1050 Brussel

Chez Jef: De trotse winnaar van 2019. Naast de uitstekende frieten en sauzen valt dit fritkot op door de warme glimlach en hartelijkheid van Jef en zijn dochter Manu.

Place Peter Benoit, 1120 Neder-over-Heembeek

Ik zou nog pagina’s kunnen doorgaan. Dus, hier is mijn voorstel: als je er meer wilt, laat het me weten. Ik geef je met plezier nog enkele tips.

Micky